Изменение климата могло стать причиной появления SARS-CoV-2

Исследование выявило масштабные изменения растительности в южной китайской провинции Юньнань и прилегающих регионах за последнее столетие. Климатические изменения (повышение температуры окружающей среды, интенсивность солнечного света и концентрация углекислого газа в атмосфере), которые влияют на рост растений и деревьев, изменили естественную среду обитания ряда животных. Это создало подходящие условия для многих видов летучих мышей, которые преимущественно живут в лесах.

Количество типов коронавирусов в данном районе тесно связано с количеством различных видов летучих мышей. Исследование показало, что за последнее столетие в южную китайскую провинцию Юньнань перебралось около 40 видов летучих мышей. Они являются переносчиками еще около 100 видов коронавируса. Эта «горячая точка» могла стать регионом, в котором возник SARS-CoV-2.

Эти данные были опубликованы командой доктора Роберта Бейера, исследователя кафедры зоологии Кембриджского университета. Бейер отметил в своем выступлении, что понимание того, как изменения климата повлияло на глобальное распространение различных видов летучих мышей, может стать важным шагом в установлении причины и механизма происхождения вспышки COVID-19.

Как проводилось исследование

Исследователи создали карту растительности мира, какой она была столетие назад. Они использовали данные о температуре, осадках и облачности. Затем на основании информации о потребностях в растительности различных видов летучих мышей, они определили глобальное распространение каждого вида в начале 1900-х годов. Сравнение этих данных с текущим распределением позволило увидеть, как колебалось количество различных видов летучих мышей по всему миру за последнее столетие из-за изменения климата.

Результаты исследования

Поскольку изменение климата повлияло на естественную среду обитания летучих мышей, некоторые виды покинули одни районы и перебрались в другие, унося с собой свои вирусы. Это не только изменило регионы, в которых присутствуют вирус, но и привело к новым взаимодействиям между животными и вирусами. Так появились и распространились еще более опасные вирусы.

В регионе, определенном исследованием как «горячая точка», также обитают панголины, которые, как предполагается, выступали в качестве промежуточных хозяев для SARS-CoV-2. Вероятно, вирус перешел от летучих мышей к этим животным. Именно их купили на рынке в Ухане, где произошла первоначальная вспышка заболевания среди людей.

Борьба с изменением климата как способ предотвратить вспышки инфекционных болезней

Исследователи призывают политиков признать роль изменения климата во вспышках вирусных заболеваний и решать проблемы изменения климата в рамках программ восстановления экономики после COVID-19.

«Пандемия COVID-19 нанесла огромный социальный и экономический ущерб. Правительства стран должны воспользоваться возможностью и снизить риски инфекционных заболеваний, приняв решительные меры по смягчению последствий изменения климата», — заявила профессор Андреа Маника с кафедры зоологии Кембриджского университета, которая участвовала в исследовании.

Исследователи выступают за уменьшение городских территорий, сельскохозяйственных и охотничьих угодий, чтобы уменьшить контакты между людьми и животными-переносчиками.

Исследование показало, что за последнее столетие изменение климата также привело к увеличению числа видов летучих мышей в регионах вокруг Центральной Африки и на отдельных участках в Центральной и Южной Америке.